Motor hidráulico vs. bomba hidráulica: ¿cuál es la diferencia?

Los sistemas hidráulicos se utilizan para impulsar maquinaria de construcción, como máquinas de movimiento de tierras, así como maquinaria industrial, maquinaria agrícola e incluso sistemas marinos. Dos elementos importantes de la estructura de estos sistemas son las bombas y los motores hidráulicos.

Aunque son similares y operan en el mismo circuito, realizan funciones completamente diferentes. Conocer la diferencia entre un motor hidráulico y una bomba hidráulica ayuda a ingenieros, técnicos o compradores a tomar decisiones eficientes, seguras y de rendimiento a largo plazo.

Descripción general de las funciones principales en un sistema hidráulico

Para establecer un punto comparativo entre ambos, es mejor establecer cómo cada aspecto contribuye a todo el proceso hidráulico.

¿Qué es una bomba hidráulica y qué hace?

Una bomba hidráulica convierte la energía mecánica en energía hidráulica. Convierte la potencia rotacional proporcionada por un motor primario, por ejemplo, un motor eléctrico o de combustión interna, en energía de flujo de fluido. Este flujo genera presión solo cuando se presenta resistencia en el sistema.

En pocas palabras, la bomba no transporta cargas, sino fluido. La presión generada es producto de la resistencia aplicada al sistema, no a la bomba.

¿Qué es un motor hidráulico?

Una bomba realiza el proceso inverso de un motor hidráulico. Transforma la energía hidráulica en energía mecánica y genera par y energía rotacional. Al introducir el fluido hidráulico en el motor, este fuerza las piezas internas para que el eje gire y funcione.

Los motores hidráulicos no son aplicables cuando se requiere controlar un movimiento motorizado de alta potencia, como girar un transportador, accionar un cabrestante o accionar un sistema de ruedas o de orugas.

Motor hidráulico vs. bomba hidráulica: Diferencias funcionales clave

Aunque ambas partes funcionan con fluido hidráulico y pueden tener diseños similares, tienen funciones muy diferentes y tienen características de rendimiento diferentes.

¿Diferencia entre una bomba hidráulica y un motor hidráulico?

La diferencia más básica radica en el tamaño en la dirección de la conversión de energía. Un motor hidráulico convierte el flujo de fluido en potencia mecánica, mientras que un motor hidráulico convierte la potencia mecánica en flujo de fluido, como ocurre con una bomba y un motor hidráulico.

Una bomba inicia la acción del sistema y un motor actúa en respuesta a esta acción realizando trabajo útil.

Manejo de presión y dirección del flujo

Enfoque en par vs. flujo

Las bombas se ajustan para que el caudal sea constante. Los motores se optimizan para controlar el par y la velocidad. Esto permite su aplicación en aplicaciones donde la resistencia de carga no es predecible, pero se requiere un movimiento suave.

Diferencias en diseño que debes conocer

Las bombas y los motores pueden presentarse similares externamente, pero los diseños internos también pueden ser diferentes dependiendo de sus funciones.

Diseño de componentes internos

Los motores hidráulicos se fabrican con cojinetes de alta articulación y soportes de eje para resistir fuerzas de carga constantes. El fluido circula por las bombas, que apenas se oponen al par de carga; por lo tanto, las bombas tienen una menor carga mecánica interna. Esta disparidad influye en la durabilidad, la vida útil y las necesidades de mantenimiento.

Características de fugas y eficiencia

Las fugas internas son normales tanto en bombas como en motores, aunque estos últimos están diseñados para que no afecten la fuerza del par. Sin embargo, se utilizan holguras internas ajustadas en las bombas para garantizar la eficiencia volumétrica.

Esta es una de las razones por las que es probable que una bomba se utilice como motor sin tener en cuenta el diseño adecuado o, en consecuencia, se vuelva ineficaz con pérdida de rendimiento o falla.

¿Se puede utilizar una bomba hidráulica como motor hidráulico?

Algunas bombas hidráulicas pueden utilizarse como motores, especialmente las de engranajes. Pueden girar y generar una salida mecánica, siempre que el fluido presurizado pase a través de ellas. Sin embargo, esto no implica que sean sustitutos adecuados.

¿Por qué generalmente no se recomienda?

Los motores tipo bomba tienden a ser bastante ineficaces, generan calor y son propensos a dañar los rodamientos. El par de salida continuo y las cargas laterales sobre el eje no están diseñados para soportarlos. Un motor hidráulico diseñado específicamente es más seguro, eficiente y fiable en la mayoría de las aplicaciones industriales y móviles.

Comparación de rendimiento: velocidad, par y control

El conocimiento sobre las diferencias de rendimiento es útil para explicar qué componente aplicar en determinadas situaciones.

¿Qué es más rápido: una bomba hidráulica o un motor? ¿Y dónde encajan los motores?

Los motores hidráulicos suelen ser más lentos, pero tienen un par mucho mayor que los sistemas de bombeo. Esto les permite funcionar bien en ciclos de trabajo elevados, donde la velocidad no es tan importante como el movimiento controlado.

La velocidad de un sistema se ve afectada indirectamente por las bombas hidráulicas, que gestionan el flujo, y se transforma en velocidad de rotación con la ayuda de los motores.

Precisión de control y estabilidad de carga

Los motores hidráulicos también son superiores en tareas que requieren una regulación precisa de la velocidad bajo cargas de tamaño variable. Mantienen un movimiento constante con resistencia variable, lo que los hace fundamentales en mecanismos de tracción, accionamiento y posicionamiento.

Aplicaciones: Donde se utilizan bombas y motores

No se trata de elegir entre uno u otro, sino de elegir. Sin embargo, permite comprender sus especificaciones para diseñar el sistema adecuado.

Las bombas hidráulicas se encuentran dondequiera que se deba generar energía hidráulica, incluidos:

• Maquinaria de construcción
• Prensas industriales
• Máquinas de moldeo por inyección
• Equipo agrícola
• Grupos electrógenos y centrales hidráulicas

Generalmente se instalan cerca de la fuente de energía y funcionan continuamente durante el funcionamiento.

Cómo elegir entre una bomba hidráulica y un motor hidráulico

Al seleccionar un motor hidráulico, los ingenieros consideran el par de salida, el rango de velocidad, la presión nominal y la eficiencia. En el caso de las bombas, el caudal, la capacidad de presión y la compatibilidad con la máquina motriz son factores aún más cruciales.

Una correcta combinación de estos parámetros evitará pérdidas de energía e inestabilidad del sistema.

Compatibilidad a nivel de sistema

Un sistema hidráulico es más adecuado cuando las bombas, motores, válvulas y actuadores están diseñados como una unidad. Tanto el sobredimensionamiento como el subdimensionamiento de los componentes provocarían sobrecalentamiento, ruido y desgaste prematuro.

Consideraciones de mantenimiento y servicio

Las fuerzas de carga constantes sobre cojinetes y sellos tienden a desgastar los motores hidráulicos. La contaminación y la cavitación son más propensas a dañar las superficies internas de las bombas, y esto puede ocurrir muy rápidamente. Es importante realizar revisiones rutinarias de fluidos y filtración en ambos casos.

Decisiones de reemplazo y reparación

El par motor disminuye y, en ocasiones, los motores requieren reparación o reconstrucción. A medida que disminuye el caudal o aumenta el nivel de ruido, normalmente se reemplaza la bomba. Conocer estas señales permite minimizar el tiempo de inactividad y el mantenimiento.

Cómo elegir el componente adecuado con confianza

Los motores y las bombas hidráulicas pueden utilizarse en el mismo sistema; sin embargo, se emplean en actividades totalmente diferentes. Las bombas generan flujo y facilitan la presión, y los motores convierten esa presión en movimiento mecánico regulado.

Comprender cómo funcionan y adónde van puede contribuir a un diseño eficaz, una operación válida y el correcto funcionamiento del sistema a largo plazo. No se trata solo de una selección técnica del motor o la bomba hidráulica adecuados; es una inversión esencial en rendimiento y fiabilidad.